Acte de tradició històrica manresana: lliurament dels capons

Aquest dissabte dia 19 de desembre es realitzà l’acte de Lliurament dels capons al baró de Balsareny per part de l’alcalde de Manresa, com a representant de la ciutat de Manresa i de la Junta de la Sèquia. L’inici de la tradició es remunta al segle XIV quan el rei Pere III va donar permís a la ciutat de Manresa perquè construís una resclosa al riu Llobregat per aturar l’aigua i desviar-ne una part cap al canal de la Sèquia. L’any 1583, una forta riuada es va emportar la resclosa dels manresans, just a sota del Castell de Balsareny. El fet va motivar una intervenció d’urgència, i els operaris manresans van tallar, sense permís, arbres de la propietat del baró del Castell de Balsareny. El baró va posar un plet a la ciutat de Manresa davant del lloctinent de Catalunya i de la Reial Audiència, i el va guanyar. Per això, l’any 1584 es va signar un pacte, en virtut del qual els manresans quedaven autoritzats a tallar arbres del baró, sempre que ho necessitessin, i a canvi s’obligaven a pagar un cens de dotze capons. El cens es va pagar fins que, amb la desamortització, s’aboliren els títols i drets senyorials. Tot i així, al principi dels ajuntaments democràtics es va restablir l’acte de lliurament de capons, com una mostra d’agermanament entre Balsareny i Manresa, que es fa amb una periodicitat aproximada de cada quatre anys. Aquest acte simbòlic té una gran rellevància perquè gràcies a la Sèquia, la ciutat de Manresa va poder prosperar econòmicament i, actualment, el canal abasta d’aigua la ciutat de Manresa i molts pobles de la comarca del Bages.